© 아세안연구원 | 글: 박재진
지난 16일 캄보디아 국방부가 발표한 성명에 따르면, 총 승조원 103명을 보유한 USS 사바나(LCS 28)함이 12월 13일부터 시하누크빌 자치항 리엄 해군기지에 정박할 예정이라고 밝혔다. 미 군함의 방문은 2016년 이후 첫 방문이며, 2007년 이래로 총 27척의 미 해군 군함이 캄보디아를 방문했다. 이번 캄보디아 상륙은 캄보디아와 미국 간의 관계 강화와 양자 협력을 확고히하는 것이 목표이다.
리엄 해군기지는 2021년부터 캄보디아가 중국의 해상 실크로드 정책의 일환으로 리엄 해군기지의 대규모 공사 및 중국 해군의 장기 주둔 문제로 인해 양국간 마찰을 빚은 장소이기도 하다.
캄보디아 국방부 대변인인 말리 소치아타 중장은 미 해군, 특히 USS 사바나함에 대한 캄보디아의 환영을 표하며, 이 군함이 캄보디아 해역으로 복귀한 것이 얼마나 중요한것인지 언급했다. 또한 소치아타 중장은 이번 방문이 2025년 미-캄 수교 75주년이 되는 것과 맞물려 방위 협력의 발전을 알리는 신호라고 강조했다.
캄보디아 왕립 아카데미 총장인 양 포에우는 이번 방문이 캄보디아와 미국 간의 협력이 확대되고 있음을 보여주는 사례라고 언급하며, 캄보디아 방위에 중요한 리엄 해군기지의 역할을 강조했다. 또한 그는 지역적 안정과 평화를 보장하기 위해 다양한 부문에서 지속적인 협력을 촉구했다.
참고자료
- https://www.khmertimeskh.com/501609210/uss-savannah-makes-official-cambodia-port-call-after-8-yrs/
- https://www.khmertimeskh.com/501608354/us-warship-makes-rare-visit-to-cambodias-ream-naval-base/